计算机的启动是由BIOS控制的，在完成对硬盘配置的测试及初始化之后，便会根据指定的引导信息，寻找加载硬盘、软盘或光盘的主引导记录MBR（Master Boot Record）或引导扇区。只要把LILO安装在MBR或活动分区上，就能取得引导控制权，由LILO完成各种引导过程。系统出现LILO boot：提示符后，按TAB键，显示可引导选择项列表，然后输入选项或直接回车选择缺省配置。
与OS/2 Boot Loader和Partition Magic引导加载程序相比，LILO的灵活性更高，其引导方式也更加丰富：
1．当LILO被安装在MBR上时，它能引导任意硬盘任一分区上的任一操作系统。
2．如果选择引导Linux，它还可以直接传递参数到系统内核。
3．能引导不同配置、不同版本的Linux内核。
4．能从网络引导Linux系统。
LILO的配置方法
LILO的配置一般有两种方法：命令配置和手工配置。通常情况下，在安装Linux系统时就可以根据画面提示完成LILO的安装配置，从而解决多重系统的引导问题。如果对系统的分区、设备配置不是很熟悉，或不能正确理解安装画面的英文提示，可能无法正确安装配置。如果安装配置LILO失败，也不必大惊小怪，可使用手工配置来解决。手工配置的方法是用vi编辑命令来编辑/etc目录下的lilo.conf文本文件，然后在超级用户下执行lilo命令，将配置信息写入MBR即可。
常见问题及解决方法
1.系统安装完成后重新启动系统时，屏幕没有任何提示。出现这种情况说明LILO没有正确安装到MBR。
解决方法：用软盘启动系统，检查/etc/lilo.conf文件配置是否正确。如果不正确，可用vi编辑命令修改lilo.conf文件，然后再执行lilo命令将配置写入硬盘引导区。至于配置细节，可从以下配置实例来说明。
例一．C盘为IDE接口，D盘为SCSI接口，引导文件在IDE硬盘上，根文件在SCSI硬盘上，其配置文件/etc/lilo.conf的内容为：
# lilo configuration file
boot=/dev/had（设定boot所在的位置为IDE的MBR）
delay=100（启动一个引导的等待时间）
vga=normal（显示模式为标准VGA）
Prompt（响应键盘输入）
imgae=/vmlinuz（指定linux的核心文件）
root=/dev/sda1（指定linux所在硬盘及分区）
lable=linux（为系统起一个名字，以供引导时选择）
read-only
other=/dev/hda1（其他可引导设备）
label=dos（其他系统为DOS）
table=/dev/had（设定DOS所在分区）
例二．C盘和D盘均为SCSI接口，引导文件在C盘上，根文件在D盘上，光驱接口为SCSI，其配置文件/etc/lilo.conf的内容为：
引用:#lilo configuration file
boot=/dev/sha
delay=100
vga=normal
prompt
image=/vmlinuz
root=/dev/sdb1
label=linux
read-only
other=/dev/sda
label=dos
table=/dev/sda1
2.系统启动时出现L XXXX，其中XXXX为错误代码，范围是0x00－0x80。出现这种画面时，可察看磁盘错误代码，尔后根据错误代码采取相应的措施。例如错误代码0x04表示扇区没有找到，比较典型的原因是硬盘C、H、S参数（该参数可用FDISK查到）不匹配。可以重新调整硬盘参数，再执行LILO。
3.系统启动时出现LILO后死机。出现这种情况一般有以下几种原因：（1）硬盘C、H、S参数不匹配，重新调整硬盘参数后执行LILO；（2）使用双SCSI硬盘，SCSI ID号设置不当，会出现系统自检为第二硬盘，而在安装系统时Linux认为是第一硬盘，故在系统启动时不能正确装入。以笔者使用的AHA2940SCSI卡为例，如果将两块硬盘的ID号都设置在ID7以前，就会出现上述情况。正确的设置方法是将第一块硬盘设为ID0，第二块硬盘设为ID8，这样就不会出现上述情况了。
4.系统引导时能出现LILO，但在引导过程中找不到硬盘。这种情况一般是因为Linux的主分区在1024磁道以外，解决的方法是重新安装Linux系统，将主分区调整到1024磁道以内。
5.系统中既有IDE硬盘又有SCSI硬盘，Linux的根分区建在SCSI硬盘上，有些主板在系统引导时出现LILO后死机。出现这种问题是因为系统不能确定是IDE为先还是SCSI为先，这时可在lilo.conf文件加上以下语句解决：
disk=/dev/sda
bios=0x80（指定SCSI硬盘为第一硬盘）
sectors=63
heads=255（CHS的值根据实际填写）
cylinders=1216
disk=/dev/had
bios=0x81（指定IDE硬盘为第二硬盘）
sectors=63
heads=128（CHS的值根据实际填写）
cylinders=821
LILO的卸载
在反复执行LILO进行引导系统地安装过程中，要使LILO正确、可靠的安装，每次最好对上次的安装进行卸载。LILO的卸载方式一般有两种，一种是DOS方式卸载，具体步骤是在DOS命令行下执行fdisk/MBR，即可将LILO卸下；第二种是在Linux系统下卸载。LILO在安装引导扇区时，一般会在/etc目录下保留一个原引导扇区的备份文件boot.xxyy，其中xxyy是该引导设备的主、次设备号（Major/Minor Number），Linux的各种设备均放在/dev目录下，利用ls -l命令就可获得各种设备的主次设备号。IDE接口硬盘的主设备号一般为03，相应的备份文件为boot.0300。SCSI硬盘的主设备号一般为08，相应的备份文件为boot.0800。使用下面的命令即可卸下IDE或SCSI硬盘的LILO：
引用:dd if=/boot/boot.0300 of=/dev/had bs=446 count=1
dd if=/boot/boot.0800 of=/dev/sda bs=446 count=1
建立MBR的备份
为了防止引导区被破坏而无法引导系统，可建立一个MBR的备份（包括分区表），具体操作方法是：
dd if=/dev/had of=/dev/MBR bs=512 count=1
恢复MBR
当MBR被破坏，系统不能正常引导时，可用软盘引导系统，在LILO提示符下输入：
mount root＝/dev/sda1
将Linux引导起来，尔后执行：
dd if=/boot/MBR of=/dev/had bs=446 count=1
执行以上命令恢复MBR，不包括分区表，如果要连分区表一起恢复，则让bs=512。