当64位Windows刚刚开始迈出第一步的时候，64位的Linux已经在企业级服务器上运行了数年了。换了你，你会将你的业务委任给两个中哪个呢？
在比尔•盖茨在WinHEC的开场讲话中，他提到了Windows的第三个十年--64位的十年，以及所面临的相应软件和64位驱动程序缺乏的问题。我想知道的是为什么如今盼望着用上64位操作系统的人首先为Windows感到担忧呢，64位的Linux已经存在很久了。
通常人们用Windows的理由是--多种熟悉的应用程序和对设备驱动的良好支持，不过这些理由这次可说不通了。为64位Linux开发的应用程序远远比Windows多，而驱动程序方面，对两个操作系统来说现在不分伯仲。
从1994年夏天开始Linux就在64位处理器上跑了，当时Linus Torvalds将Linux移植到了Alpha芯片上。
不要不假思索的认为64位的Linux只是某种噱头罢了，就像最近将Linux移植到任天堂便携式DS游戏设备上一样。64位的Linux已经在AMD 的Athlon 64和Opteron， IBM的POWER，以及Intel的EM64T （Extended Memory 64 Technology--扩展内存的64位技术）和Itanium家族上运行了很多年了。
因此，你甚至可以在你的Apple G5 Power Mac上运行Yellow Dog Linux来代替Tiger。
这些64位Linux来自世界顶级的Linux厂商，比如Red Hat和Novell/SuSE，并且装备到像惠普，IBM和NEC这样的顶级公司的机器上。
特别在当今，64位Linux在石油天然气，汽车，制药，制造，生命科学，航空垂直行业里都有应用。
你可以想象得到，这些工作大部分是在像Silicon Graphics的 Altix 3000和IBM的pSeries和iSeries这样的中型规模的系统上完成的。但是64位Linux也可以在的更轻量级的平台上运行，像IBM最新的 eServer OpenPower 710和Penguin Computing的Relion 2U dual Xeon server with EM64T。
或者你可以在你自己的使用64位AMD或Intel硬件的服务器上运行64位Linux。Novell 的SLES（SuSE Linux Enterprise Server） 9可以在AMD64，EM64T和Itanium上运行。RHEL （Red Hat Enterprise Linux） 4 也支持这些平台。
所以你也可以在桌上电脑上跑64位 Linux。现在大部分的预装Linux的产品系统类似Silicon Graphics的 Prism工作站，据说它是非常高端的产品，无论是在价格还是在性能上。不过，就像上面提到的服务器一样，如果你手边有64位硬件性能优异的桌上电脑，你也可以在上面运行SuSE或者Red Hat。
Novell的SuSE LINUX Professional 9.3同时支持AMD Athlon 64 和Intel EM64T。RHEL WS（Work Station）可以运行在AMD64，EM64T和Itanium家族上。
如果你不愿意，也不一定非要使用这两大Linux不可。比如Ubuntu Linux 5.04，就支持AMD64和POWER。许多其他受欢迎的Linux也支持一种或多种64位处理器。
当然能够跑起来只是问题的一部分。你可以在一个64位平台上运行大部分的32位程序（无论是Windows或Linux），但是只有当你运行64位程序的时候你才真正感受到64位的优越性。而在这方面，Linux相比Windows有优势。
举个例子来说，如果你想在64位系统上运行Oracle 10g，你可以在运行在EM64T或Itanium上的Linux上运行，如果换成Windows则只能在Itanium上跑。
除此之外，如果你运行一些开源软件，将其移植到Linux上相对来说并不是一件困难的事情，但是鉴于移植的所有权问题，将32位的Windows程序移植到64位Windows上是只有独立软件开发商才可以尝试的工作。
而如果谈到硬件驱动程序，Linux仍将占有绝对的优势。“64位的Unix应用程序已经有超过10年的历史了，这也使得Linux阵营有一定的优势，”前《微处理器报告》（Microprocessor Report）的主编Peter Glaskowsky说，他现在是一位分析家。
另外，就像我先前提到的，64位Linux已经有多年的历史了。OEM们也从2000早些时候就开始为其开发驱动了。
当你把所有这些都考虑进去的话，毫无疑问，是Linux而不是Windows，会成为未来首要的64位操作系统。
