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相信许多liunxer初次听到“GRUB FOR DOS”这个名字，第一感觉就是：这个对我没用，因为我不用DOS，即使用也不会去通过它启动GRUB。先别急，再问一句：您是否用过grldr呢？是否用过MaxDos、一键ghost、矮人DOS工具盘？如果答案是肯定的，那您已经在用GRUB FOR DOS了。
是它的名字给人们造成了误解，这也是历史遗留问题----一开始仅仅是“for dos”，而后来开发越来越深入，“FOR DOS”已远不能涵盖其全部。于是它的名字就成了一个障碍，新接触的人往往望名生意，以为它是专给DOS用的，便不去关注----我本人就是如此，很久之后才重新发现它，所以写下这篇文字，希望更多人能够了解并使用这一优秀作品，享受它带来的可靠与便捷。
首先搞清楚与 GNU GRUB 的关系。 GNU GRUB 分为 GNU GRUB Lagecy 和 GNU GRUB2 两代 。GNU GRUB Lagecy 其实就是原来的 GNU GRUB 0.xx ，最新版是 2005 年发布的 GNU GRUB 0.97 。目前已停止开发，并改名为 GNU GRUB Lagecy 。GNU GRUB2 是第二代 GRUB，它将取代原来的 GNU GRUB （例如0.9x版），但目前还处于开发阶段，尚未发布正式版。
而 GRUB4DOS 则是对 GNU GRUB Lagecy 的二次开发。该项目最早由 不点 在2003年发起，目前主要由他、bean 和另外几位中国人维护，很多人贡献了代码，再加上广大网友热心帮助，使得 GRUB4DOS 不断完善。在当前 新的 GRUB2 没有到位、老的 GNU GRUB Lagecy 又有许多不完善 的情况下，GRUB4DOS 受到越来越多人的欢迎。
GRUB4DOS 在保留 GNU GRUB 0.97 原有功能的基础上，做了很多改进，简单归纳如下：
1、A20代码 和 bug修正
对A20的处理历来就是一个棘手问题。当初IBM引入这一设计，本意是为了让以往那些BUGGY软件能够运行，结果造成后世无穷无尽的隐患。当然不能全怪IBM，真正应当责怪的是那些不遵守IBM标准的硬件厂商，它们生产的系统无法用常规的几种方法来控制A20，使得软件开发者可能在很多意想不到的地方碰上A20这个妖魔，除了造成死机之外，还导致执行效率的极度降低。在微软的XMS规范中就明确写着，A20的控制在有些机器上是非常耗时的一个操作。
GNU GRUB 0.97中的A20代码很明确是有问题的，这在GNU GRUB邮件列表档案中就有提到。很多用户报告在使用gnu grub 0.97时键盘失去响应。grub开发组在grub2中对A20代码打了补丁，以解决这些问题，但是这个补丁并没有打到我们目前广泛使用的0.97版上。为此GRUB4DOS用取自Linux内核的A20代码替换了原代码，并参考其他一些开源代码做了很多改进，基本上解决了这一问题。
A20只是改造的一个方面，在GRUB4DOS的开发过程中修复的GNU GRUB 0.97的bug还有很多，有些在Changelog中并没有提到。到目前为止，已经把那些严重的BUG排解殆尽了，应该可以比较平滑地使用GRUB4DOS了。
2、磁盘仿真（虚拟磁盘）
这是GRUB4DOS的一大特色功能，开发者下了不少功夫。这一功能是将 软盘镜像或硬盘镜像甚至某个硬盘分区 虚拟成 软驱或硬盘，进而运行其中的操作系统（DOS、win98），类似于以前流行的“虚拟软驱”（vfloppy），但功能要强得多。
用SYSLINUX中的memdisk也可实现虚拟磁盘。比较而言，GRUB4DOS功能更强，限制更少，用法更灵活，同时对bios的要求也要高那么一点点，在一些BIOS有缺陷的机子上可能会出问题（不过不用太担心，实践表明这种情况极其罕见）。
3、多种方式进入grub环境
1）通过dos
在dos下运行grub.exe即可进入纯粹的grub环境，并部分地支持退回到DOS。也可把grub.exe作为 CONFIG.SYS 里的设备驱动文件而运行。
2）通过Windows启动菜单
这是被广泛使用的一种用法。MaxDos、一键ghost硬盘版、矮人DOS工具盘之类的软件就是以这种方式启动grldr，再通过磁盘仿真虚拟出一个软驱，进而启动DOS的。
3）将GRUB4DOS引导代码写入硬盘MBR，开机直接进入grub环境
乍一看这不算什么改进----GNU GRUB本来就可以这样引导，但实际上在这里 GRUB4DOS 有相当大的革新。
GNU GRUB 的安装方法是：
root (xxx，x)
setup (xxx)
第一句是指定一个分区，该分区须存放有/boot/stage1和/boot/stage2文件，第二句是将引导代码写入硬盘MBR。这样安装的GRUB，其MBR引导代码被设置为从固定的分区加载stage2。假如我们某一天因为某些原因，需要删除或格式化该分区，或者做一些会引起该分区序号变化的操作（比如用 pqmagic 在该分区前添加或删除分区），就需要预先重装一次grub，重新指定存放stage2文件的分区，否则将无法引导。这一点上 GNU GRUB 显得不够灵活。
而 GRUB4DOS 采取了新的策略：其MBR引导代码并非固定地指向某个分区，而是搜索所有分区，查找并加载 grldr，只要某分区上存有一份 grldr，就能启动。而且安装时可以将原微软的MBR备份，启动时如果找不到grldr，便自动加载备份的MBR。显然这种方式更加灵活、稳健，所以 GRUB4DOS 虽然保留了 GNU GRUB 的全部命令和功能（包括 setup 命令），但不推荐使用传统的安装方式。
以下引自“不点”的帖子：
“grub4dos 与 gnu grub 0.97 是 100% 兼容的。
在 grub4dos 下可以用 root 和 setup 命令来安装 gnu grub 的 stage's 文件。这些 stage's 文件既可以是来自 GNU GRUB 原版的，也可以是来自于 GRUB4DOS 中的（编译 grub4dos 就可以生成所有的 stage's 文件）。
但是，不要以为 stage's 文件在你的几台或者几十台机器上成功了，你就认为它们是可靠的了。我建议发行版的制作者们应该认真考虑究竟是选用 GRLDR.MBR 还是选用 setup 命令，这两者的差别可大了。据我观察，旧的 setup 所安装的 stage's 的引导失败率很高，在我们国内，每年都有失败的报告，失败率很稳定的，而不是说失败报告越来越少。而 GRLDR 安装在 MBR 上，我确实还没有见到一例失败的报告。当然，如果你认为 grub4dos 的总体使用人数少，还没有足够充分地暴露出问题来，那你这种想法也是合理的。所以，最后裁定是在于你自己了。
在我看来，旧的 stage's 的失败率很稳定，随着年份的增加，失败率不增也不减。这个事实应该足以让你放弃这种安装方法了。旧的 gnu grub 0.97 也基本上是处于不维护的状态了，这实际上等于说，这里面的 bug 很难有保证会得到解决了。这就迫使你要么选择 grub2 ，要么选择 grub4dos。
……
开发者们如果觉得 grub4dos 有什么地方需要完善的，完全可以给 grub4dos 提建议，或者提交补丁。不少人已经把 grub4dos 当作仍然处于活跃开发当中的 grub legacy 了，当他们给 grub 0.XX 的补丁被搁浅时，他们又把补丁投递给了 grub4dos。 ”
当然 GRUB4DOS 方式也不是十全十美，因为其引导代码还不能识别所有的文件系统，目前支持仅 NTFS/FAT12/FAT16/FAT32/EXT2/EXT3（也不少了，以后将支持更多的格式），所以可能需要专门设一个分区来存放 grldr 。不过在我看来这是值得的，一点小麻烦换来了更多的方便和稳定。
4、图片背景支持
可用 640x480@14位色 的图片做背景。
5、中文支持
GRUB4DOS 发布有中文版，大大方便了中文用户。
6、光驱支持
该功能使得用户可以再GRUB环境下访问光驱，并可由光驱启动，很实用。
现在我用的每块硬盘包括u盘都安装了GRUB4DOS，既可启动windows，又能启动linux，还可通过磁盘仿真来启动dos，放上自己喜欢的图片做背景，全中文界面，HOHO，感觉很不错，您不想试试吗？
GRUB4DOS WIKI：http://grub4dos.sourceforge.net/wiki/index.php/Main_Page
GRUB4DOS下载地址： http://download.gna.org/grub4dos/
GRUB4DOS 论坛讨论区：http://www.znpc.net/bbs/forumdisplay.php?fid=4
