开源开发实验室（OSDL，Open Source Development Labs）谨慎乐观地表示，其最新的提议最终会给Linux在桌面上带来巨大市场。
OSDL正在以Portland项目向前推进，来为Linux和开源软件在桌面上开发一套公共的核心技术需求。此前，本月初，OSDL刚刚组织了一个有47家公司和组织参加的大会。
Portland确定了一系列核心领域，包括界面、即插即拔、驱动以及内核，OSDL成员将会逐步使之丰满起来。
最终目标是在PC上各种不同的Linux和开源软件组件之间创建一个共同的框架，以求更好的互操作性。该框架将会减少终端用户在可用性方面的问题，并会为特定的ISV去除技术障碍。这些ISV想要不仅能够把桌面应用程序从封闭状态移植为开源，而且还想要保证他们的软件在一个简单的移植之后还可以工作于不同的Linux桌面。
听起来好像有点耳熟，是的。自由标准组（FSG，Free Standards Group）在10月份公布了Linux标准基础桌面项目（Linux Standard Base Desktop Project），该项目将会为桌面系统对Linux中的公共库和应用行为进行标准化工作。将会在明年合并到Linux标准基础（LSB，Linux Standard Base）中的Portland，会给出一个公共的界面框架。
FSG的LSB在经过5年的工作之后，于上个月被批准为一个ISO标准。不过只在最初的时候才看到有限的一点成功，这部分原因是因为缺乏领头羊红帽公司的支持。
OSDL认为这种层次的支持早已在Portland有所体现，所以至少在初期，它会比LSB更成功。首次会议的参会者都是来自以下公司的代表：Adobe Systems、AMD、Eclipse、FSG、Gnome、IBM、Intel、KDE、Mozilla、Nokia、OpenOffice和Red Hat。其中的很多家也参与过FSG的工作。
OSDL的首席分析师Dave Rosenburg说：“这些公司能够聚在一起，特别吸引眼球。一旦那些标准得益确定，这些公司中的大部分都会跟着走的。”
他还觉得这项由OSDL开展的工作会带来一些冲击，会确立标准并保证业界的兴起。在桌面Linux及开源方面的一个重大失败，很明显，已经让OEM领跑者Dell公司万般不情愿装配运行着Linux和一整套开源桌面软件的PC了。OSDL希望可以通过厂商中立的论坛以及与像Dell这样的OEM的频繁接触来战胜这个困难。
近几年时有预测说今年会是Linux桌面之年，开源和Linux桌面已经在不同程度上取得成功。虽然WStarOffice、OpenOffice、KDE和Ximian作为微软Office中应用的替换品玩了起来，但Rosenburg说，这些开源软件没能得到广泛采用，因为和Office相比，它们缺乏好的电子邮件和其它方面的应用。
最近，OSDL在对3000名用户的调查中发现，缺乏应用程序支持是阻止用户选用开源桌面的最大因素。
据Rosenburg所言，Portland能够鼓励红帽或Novell推出一个完全的开源桌面栈，在应用程序支持和可用性问题（比如说，文字处理和表单程序之间按钮和菜单的一致等）方面，可以满足用户的需求。
他拒绝预测Portland代表2006年会是“Linux桌面年”这一陷阱的诱惑，但他非常自信他们可以利用Mozilla的Firefox浏览器在桌面上围绕开源软件的成功所引起的喧嚣。Firefox从发布之日起到现在，已经获得了11.51%的浏览器市场。
“桌面上的Linux几年后一定会来，最近的这三年，已经是‘Linux桌面年’了。Firefox在每个人的桌面之上应用开源已经取得了巨大胜利----这也使它更加可行。”Roseburg说。
“我不会说[2006年是Linux桌面年]，但我们在向着这个目标迈进。如果我们有一个真正的微软Office的竞争者，那么我会说，这个竞争者将会是Linux桌面之年。”
