随着人们对自由软件热情的不断高涨，Linux也受到了人们越来越多的关注。如今，无论是在报刊杂志上、电视里、广播中，还是无处不在的互联网上，我们都能越来越频繁地接触到Linux，感受到它的勃勃生机，那只代表Linux的小企鹅也逐渐被人们所熟悉和接受。Linux到底如何？其发展前景怎样？让我们拭目以待。今天，就先让我带你走进小企鹅的世界吧！
一天，我正在电脑前尽情地玩着，小W来了。她的电脑是我给装的，一有什么问题，马上就会来找我。可她的电脑我刚刚给修好，不会又出什么问题了吧？不过我也希望她的电脑不时出点小毛病，这样我就可以理所当然地经常见到她了。
她进了门，我还没来得及问她，突然她指着我电脑桌面上的那只小企鹅大叫起来：“哇，好可爱啊！真可爱，我也要……”一边说着，一边动手就要点鼠标。可这时她才发现，平时最熟悉的“开始”选单不见了，在任务栏的位置多出了一大堆没见过的图标。桌面上“回收站”、IE浏览器等没有了，“我的电脑”、“网上邻居”也和原来不一样了。她迷惑不解地问我：“你的Windows怎么变成了这样？”
我看着她，笑着说：“这不是Windows，这叫Linux。”
“Linux？Linux是什么东西？” 小W一脸的迷惑。
我终于又有表现的机会了，于是摆出一副得意的神情，慢慢地说：“Linux就像DOS、Windows一样，也是一种操作系统。”
“我怎么没听说过啊？”
“那我就给你好好讲讲，听着啊！1991年的时候，在芬兰的赫尔辛基大学有一个叫Linus Torvalds的学生开发了一个很小的系统，他用自己的笔名把这个系统称为Linux。这就是最初的Linux。后来Linus Torvalds把它放到了网上，在全世界的编程高手和电脑爱好者的共同努力下，Linux迅速成长起来……”
我还在滔滔不绝地讲着，小W早已有些厌烦了。“我知道了！你这小企鹅是哪儿找的？”
“这可爱的小企鹅就是Linux的标志啊！”
“噢……”小W若有所思地点点头。“我听说过UNIX，它和Linux听起来很像，是不是它们有什么关系？”她忽闪着一双水灵灵的大眼睛看着我，在等着答案。
“Linux其实就是仿照UNIX写的，具有UNIX的很多特性。你可以认为Linux就是一个简化版的UNIX。所以Linux一般用在台式机上，而UNIX用于大型机和工作站。你看，现在我这台机器装的就是Linux。”
小W想了想，好像突然醒悟了似的，大声说道：“我才不用呢！Windows用得好好的，干吗去用一个从来没听说过的什么Linux？！”
“这话有道理。人在对什么事情习惯了之后，就很难再去适应别的东西了。我们都习惯了Windows，刚接触Linux确实很不习惯。而且Linux正处在成长阶段，还有不少问题，跟Windows比起来显得不太方便。Linux下的软件也没有Windows的多……”
“那算了吧，我还是老老实实地用我的Windows吧。”小W显得有些失望。
“可Linux也有不少Windows不具有的优势。”
“你怎么来回来去说啊！”
“本来就是嘛！你知道吗，Linux是免费的，不用花钱，白给！”
“还有这好事？天下真有免费的午餐了？”小W眼睛睁得大大的，似乎不敢相信。
“Windows确实很好用，可正版的Windows不便宜啊！随着我国加入WTO和公民版权意识的提高，使用正版、抵制盗版的呼声越来越强烈。很多人为了节约成本、减少费用，逐渐放弃了Windows，而选择了免费的Linux。Linux遵循‘GNU通用公共许可证’，也就是说你可以免费使用、自由修改它，也要让别人免费使用你修改后的成果。Linux的源代码是完全公开的。”
小W静静地听着，眼中充满了敬佩之情。她终于开口说：“你懂得真多！”我心里美极了，顺势说：“要不怎么说我是专家呢？”她不屑地说：“去你的吧！”
我开始认真地说：“其实Linux经过几年的发展，现在已经比较成熟了，在Linux上使用的软件也越来越丰富。你看我，办公可以用 StarOffice，功能类似于微软的Office，还是免费的。还有各种图形处理软件、音频视频软件等，工作、娱乐足够了。Linux里边的游戏也很多。跟Windows相比，它的性能并不差，稳定性很好。而且很多大公司，像IBM、Oracle、Sybase等都支持它，你想学编程、开发数据库，都有不少很好的软件。Linux很有发展前途啊！你看我，已经开始学了，到时候肯定能用上，那时候我可就是高级技术人员了。呵呵……”
小W听我这么一说，不由得也心痒痒了，温柔地对我说：“我也想学学Linux了，到时候教教我好吗？”我不假思索地回答：“没问题，没问题！”
她低头看了一下表，“哟，我该回家吃饭了。下次再聊吧！”说完，就跑了出去。
