FreeBSD有两个主要的分支一个是STABLE分支，一个是CURRENT分支
STABLE分支是经过长时间测试的（一般是一年到两年），修正了主要的问题的系统分支，这个分支上通常不会有严重的系统级错误，也不会对系统的主要结构进行修改。但是不代表STABLE分支是一成不变的，STABLE分支常常会加入很多外围的更新，比如从4.4到4.8，FreeBSD已经经历了巨大的改变，比如使用Softupdate，对USB全系列设备的支持升级，Firewire设备的支持，而且之中还对stdin/stdout库进行了一次升级。这些更新都是在CURRENT分支里面进行了长时间测试之后，进行评估不会对系统安全造成影响的情况下加入STABLE分支的。而CURRENT分支实际上可以成为FreeBSDng，这里将会有大量的新技术和新代码，但是这些代码很多处于试验性质，无法保证稳定性和效率，只是给开发人员用来测试的。而RELEASE是FreeBSD的发行版本，每当STABLE和CURRENT开发到了一个阶段，一批目标达成以后将会发行一个RELEASE版本，在5之前FreeBSD只在STABLE分支上发行RELEASE版本，但以后可能会更多的发行CURRENT版本了
