最初只有.tar.gz的打包文件，用户必须编译每个他想在GNU/Linux上运行的软件。用户们普遍认为系统很有必要提供一种方法来管理这些安 装在机器上的软件包，当Debian诞生时，这样一个管理工具也就应运而生，它被命名为dpkg。从而著名的“package”概念第一次出现在 GNU/Linux系统中，稍后RedHat才决定开发自己的“rpm”包管理系统。
很快一个新的问题难倒了GNU/Linux制作者，他们需要一个快速、实用、高效的方法来安装软件包，当软件包更新时，这个工具应该能自动管理关联文件和维护已有配置文件，再次，Debian率先解决了这个难题，APT（Advanced Packaging Tool）诞生了。APT后来还被Conectiva改造用来管理rpm，并被其它Linux发行版本采用为它们的软件包管理工具。
