解压内核源码包后，到内核源代码目录树的顶层目录，执行
# make help
Cleaning targets:
clean - Remove most generated files but keep the config and
enough build support to build external modules
mrproper - Remove all generated files + config + various backup files
distclean - mrproper + remove editor backup and patch files
看帮助可以发现删除的文件范围从小到大依次为: make clean < make mrproper < make distclean，查看源码目录树的顶层目录下的Makefile求证，可以发现：
clean: archclean $(clean-dirs)
$(call cmd,rmdirs)
$(call cmd,rmfiles)
@find . $(RCS_FIND_IGNORE) \
\( -name '*.[oas]' -o -name '*.ko' -o -name '.*.cmd' \
-o -name '.*.d' -o -name '.*.tmp' -o -name '*.mod.c' \
-o -name '*.symtypes' -o -name 'modules.order' \
-o -name 'Module.markers' \) \
-type f -print | xargs rm -f
mrproper: clean archmrproper $(mrproper-dirs)
$(call cmd,rmdirs)
$(call cmd,rmfiles)
distclean: mrproper
@find $(srctree) $(RCS_FIND_IGNORE) \
\( -name '*.orig' -o -name '*.rej' -o -name '*~' \
-o -name '*.bak' -o -name '#*#' -o -name '.*.orig' \
-o -name '.*.rej' -o -size 0 \
-o -name '*%' -o -name '.*.cmd' -o -name 'core' \) \
-type f -print | xargs rm -f
也就是说，执行make mrproper，会先执行make clean，执行make distclean之前，会先执行make mrproper。
再回到make help的结果：
make clean 删除大多数的编译生成文件，但是会保留内核的配置文件.config，还有足够的编译支持来建立扩展模块
make mrproper 删除所有的编译生成文件，还有内核配置文件，再加上各种备份文件
make distclean mrproper 删除的文件，加上编辑备份文件和一些补丁文件。