谓内心十分震惊、恐惧。汉王符《潜夫论·三式》：“故凡欲变风改俗者，其行赏罚也，必使是惊心破胆，民乃易视。”亦作“惊心裂胆”。茅盾《子夜》十四：“他来上海也已经有两三天了，然而在前线炮火中的惊心裂胆，以及误陷入敌阵被俘那时候的忧疑委屈，还不曾完全从他脑膜上褪去。”