《淮南子·说林训》：“明月之珠，蛖之病而我之利。”蛖，同“蚌”。后遂以“蚌病成珠”比喻因不得志而写出好文章来。南朝梁刘勰《文心雕龙·才略》：“敬通（冯衍）雅好辞説，而坎壈盛世，显志自序，亦蚌病成珠矣。”亦作“蚌病生珠”。高燮《题蔡哲夫所绘沉孝则＜冰雪庐图＞即步哲夫韵》：“嗟哉蚌病乃生珠，诗渐可读消雄图。”