褒：赞扬；贬：批评。对好人好事加以赞扬；对坏人坏事加以斥责。指分清善恶，提出公正的评价。表扬好的，批评坏的。《孤本元明杂剧．独乐园．第一折》：「其中褒善贬恶，尊君抑臣，内夏外夷，正名谨分，也不是等闲的文字也。」