海水到处泛滥。比喻时世动乱不安。晋范宁《＜穀梁传＞序》：“孔子覩沧海之横流，迺喟然而叹曰：‘文王既没，文不在兹乎！’”《晋书·殷仲堪传》：“天下，大器也，苟乱亡见惧，则沧海横流。”宋陆游《秦皇酒瓮下垂钓偶赋》诗：“沧海横流何日定，古人復起欲谁归。”陈家英《秋夜次秀元三妹韵兼呈伯兄》：“神州断送惟挥涕，沧海横流独放吟。”